英国拉夫堡大学的科学家们Neil Dixon博士,早在1999年就开始着手研究:山体滑坡机理、基于温度变化对山体滑坡的影响、以及山体滑坡前的预测技术。发报表了Structural performance of a steep slope landfill lining system. Proceedings of the Institution of Civil Engineers, Geotechnical Engineering, 157, 115-125、Interface shear strength variability and its use in reliability-based landfill stability analysis. Geosynthetics International, 13, 1, 1-14.两篇关于山体滑坡预测的重要论文。
于2006年研制出了一种声学实时监测系统,通过接收地质运动的声音来确定山体斜坡的稳定性。该系统通过附带传感器的管子,收集山体土壤中粒子移动的高频声音,将收集到的信息传给电脑进行分析,研究人员据此可以分析出山体斜坡的稳定性。声学实时监测系统有望对山体斜坡运动作出最为明确的反应,并推动传统监测技术的发展。Neil Dixon指出:“山崩有时长达数小时,有时只是几分钟。目前来看,提前5分钟或是10分钟接收到山崩预警,对于疏散住宅和道路的人群从而挽救生命来说,至关重要。”
声学实时监测系统目前正在位于英格兰北部的纽卡斯尔市试验基地接受检验。如果该技术通过检验,那么拉夫堡大学设计的声学实时监测系统将有望降低这一自然灾难所带来的危害。如果这项技术早日投入应用,那么陕西子洲县山体滑坡就不会造成现在20人遇难。